Parte 2  - A Estratégia do Rejuvenescimento

Sustentação de Peso. Um caso de “Mais é menos”

Primeiramente, um pouco de anatomia simples:

Uma junta é composta de dois ossos que se juntam para o propósito de movimento.

A extremidade de cada osso é coberta de uma substância amortecedora, conhecida como cartilagem. A cartilagem pode ser considerada parte do osso, porque está inerentemente ligada a ele. Mas é feita de uma substância diferente.

O osso é sólido. Não tem compressibilidade. A cartilagem, por outro lado, é semifluídica, 80% água, algo como uma geléia que é muito esponjosa.

A cartilagem executa duas funções vitais. Primeiro, ela absorve o choque da compressão, quando qualquer espécie de peso é colocado sobre a junta. As juntas do joelho, cintura e tornozelo passam por tal compressão, quando você anda ou corre, mas também quando você simplesmente fica de pé. Segundo, a cartilagem secreta um lubrificante sempre que é espremida por alguma força compressora. É esse óleo que lubrifica a junta e permite que as duas partes movam juntas sem causar dano, desgaste ou dor. Esse líquido é contido em uma cápsula, algo como um recipiente de borracha, que envolve a junta.

Quando a compressão para, a cartilagem expande e suga o fluido de volta, como uma esponja comprimida em água retorna ao seu formato normal. Essa ação de compressão e relaxamento é o que mantém a cartilagem saudável.

É a cartilagem e o lubrificante secretado por ela que faz com que as juntas funcionem rapidamente e sem dor. Sem eles dois, teríamos um osso raspando com o outro, uma circunstância dolorosa inimaginável.

Ao envelhecermos, contudo, a cartilagem começa a se desgastar de várias maneiras. Primeiro, ela desidrata, como o resto do tecido. Segundo, ele desenvolve fraturas microscópicas – pequenas fendas não maiores que um fio de cabelo – muito devido à sustentação de peso. Esses rachadinhos tendem a enfraquecer a cartilagem e produzem outras rachaduras. Assim, a cartilagem vai secando e encolhendo com os anos e o contato entre os dois ossos começa a ficar áspero, em vez de suave como era antes. O processo é inevitável e irreversível; o truque é confinar isso a um mínimo e retardar seu índice.

A chave para esse resultado é quanto peso nós sustentamos e a maneira na qual o suportamos.

A sustentação de peso é inevitável. Não precisa ser nocivo. Pode ser desejável. Somente quando é excessivo é que se torna um problema.

Alguns anos atrás, eu tratei um homem em seus quarenta anos, que tinha um físico esplêndido, consequência de anos de levantamento diário de peso, usando pesoas em algumas vezes acima de 130 quilos. Ele não veio até mim porque estava tendo dores; ele estava preocupado porque, com os anos, ele tinha se tornado cada vez mais rijo. Depois de examiná-lo, descobri que a impressão dele estava correta; a sua coluna estava quase tão flexível como uma vara de bambu.

A coluna consiste de aproximadamente 30 vértebras, as quais são separadas por discos. Esses discos atuam como uma almofada protetora , assim como faz a cartilagem, e são na verdade uma forma de cartilagem. Ao se sujeitar constantemente os discos da coluna a pressões incomuns, este homem acabou tendo que o líquido dessa almofada fosse extraído deles, até que estavam a cerca de 20% do tamanho normal.

 Descrição da imagem: a cartilagem cobre as extremidades de todos os ossos, que formam as articulações (juntas). É feita de material esponjoso, atuando como uma esponja, absorvendo o choque e secretando um fluido que lubrifica as juntas. Ao passo que a pressão do peso espreme a cartilagem, o fluido sai e entra na junta.Quando a pressão do peso é aliviada, a cartilagem chupa o fluido de volta.

Quando você é jovem, você pode levantar pesos grandes e provavelmente vai conseguir, porque, nessa idade, todos os blocos de construção do seu corpo ainda estão intactos, em particular o bilhão de fibras com as quais nascemos. Aos trinta e cinco anos, contudo, você perdeu milhões dessas fibras através do atrito, e vai continuar a perder milhões destas fibras ao continuar a envelhecer. É como se o suportes da estrutura da sua casa  diminuíssem de largura com os anos; a casa não é mais tão sólida como já foi. A cartilagem é especialmente vulnerável após os trinta e cinco anos, como atesta meu paciente já descrito; sustentação de peso indevida vai espremer o fluido para fora dela, tão certamente como se você estivesse espremendo a esponja para sair a água.

O que se qualifica como “indevida”? Para um homem de altura média, trinta e cinco ou mais velho, seria qualquer peso maior que 56 kg. Homens e mulheres maiores poderiam levantar pesos maiores. A melhor medida é subjetiva:  Se doer, é pesado demais.

Essa regra se aplica, independente de idade, porque levantar quantidades de peso excessivas em qualquer idade é ruim para você.  Será pago um preço alto pelo benefício desejado.  A maioria das pessoas que se exercita com pesos o faz por razões estéticas: elas estão apenas preocupadas em se tornarem fortes. Há uma correlação entre força e tamanho dos músculos, mas até mesmo os fisicultores excedem, levando o corpo a enormes proporções que possuem mais força do que eles podem usar.

Não há dúvida de que os jovens estão abusando demais hoje com atividades extremamente fortes que vão criar potenciais problemas físicos futuros. Muitos terão que cortar as suas atividades pelo  resto da vida.